チェックアウトするリエ達をロビーで見送ると、私たちは少し時間が出来てしまった。
保坂くんのご両親が来るのはお昼過ぎ。
私たちは少し、湖畔を散歩することにした。

「あれ乗りたいな」

私が指差すと、保坂くんがにやりと笑う。
アヒルボート。自分で漕いで湖面を進むボートだ。

「いいけど、俺漕がないよ」

「えー、どうしてそんな意地悪言うの」

「薫ちゃんが乗りたいって言ったから薫ちゃんが漕がないと」

「……漕げるもん」

負けず嫌いがこんなところで出てしまった。
漕いだ事がある人ならわかると思うけど、ペダルはかなり重たい。
そして、すごく揺れる。

「……こ、こわい」

漕ぎ出して数分。
既にギブアップ寸前の私の横で、保坂くんはおなかを抱えて笑っていた。
たまに、こういう子供みたいないたずらをしてくる。

「もう帰りたい……」

「はいはい、しょうがないなぁ」

結局最後は保坂くんが漕いで、十分くらいで陸に戻った。

「薫ちゃんは遊覧船がいいね」

子供をあやすような言い方に、私は頬を膨らませて不機嫌ですよ！とアピールしてみせる。
保坂くんはニコニコ笑ったまま、近くの売店でソフトクリームを買ってくれた。
許そう。

　湖畔で食べるソフトクリームはおいしい。
いや、大抵何処で食べてもおいしいんだけど、なんだか今日は特別おいしい気がした。

「もう寒くなってきたね」

私が言うと、保坂くんも頷きながら遠くの湖面を進む遊覧船を眺めていた。

「絵になるなぁ」

「やっぱり？俺かっこいいもんなー」

「自分で言ったら台無しだよ」

「あ、やっぱり？」

どうでもいい会話をしながら、また歩き始める。
お昼が近いからか、人影はまばらだ。

　暫く二人で歩いていると、保坂くんの携帯が鳴った。

「ん？……もしもし？」

保坂くんが出て、何事か話しているのを聞きつつ。
私は空を見上げた。

真夏と比べると、もう大分空の色が薄くなっている気がする。
本当に、秋はもうすぐそこまできている。

「お待たせ、なんか、親父たちもう着いちゃったんだって」

「そっか、じゃあ戻ろう」