朝食を終えて部屋に戻る途中、早川さんは修司さんに会いに行くと言って、わたしたちと別れたのだった。

「早川は、お兄ちゃん大好きなんだな」

小さく笑った亮平は、わたしの手を取り、指を絡めてくる。

「亮平、マズイよ。ここじゃ、誰に見られるか分からないじゃない」

手をほどこうとして、それを止められた。

「それでもよくないか？香乃子はどう思う？」

「えっ？それって、みんなに知られてもいいってこと？」

「そうだよ。今回のことがあってさ、オレなりにいろいろ考えたんだ」

口角を上げて微笑む亮平は、当たり前の様にわたしを部屋に入れる。

そして、わたしを抱きしめたのだった。

「りょ、亮平…？」

ドキドキする。

なんだかんだ言っても、この温もりが最高だから。

「オレが、香乃子との仲を黙っておきたかったのは、ずっと一緒にいたかったからなんだ」

「それって、どういう意味？」

「もしかしたら、仕事で離れ離れになるかもしれない。そう思ったんだよ」