青春、始めます！

　森永君がそう言ったことで、優喜は焦ったように、走って逃げて行った。

　みんなも、後を追っていく。




　ただ、あたしとマミコちゃんだけが、その場で立っていた。

　なんでマミコちゃんは向こうに行かないのか、あたしは気になってマミコちゃんを見る。


　マミコちゃんは少し恐い顔をして、あたしを見つめていた。

　最近様子がおかしいマミコちゃんを見ているから、不安になってくる。


「……ど、どうしたの？」


　思い切ってそう聞くと、マミコちゃんは少しあたしから目を逸らした後、再びあたしを見ると、ゆっくりと口を開く。



「それは美喜のほうだよ。いきなり立ち止まってさ。なにかあったんでしょ？」


　中学が一緒だったわけじゃない。

　会ったのは、今年の、ほんのちょっと前。

　仲良くなったのも、ほんのちょっと前だったはず。


　マミコちゃんと出会う前の時間の方が長かったはずなのに。

　マミコちゃんといる時間なんて、少しのはずなのに。


　まるで、ずっとずっと一緒にいるみたいだ。

　もう、何年も一緒にいたような気がしてくる。


　何故かマミコちゃんは、あたしのことを分かってくれている。



「……マミコちゃんって、すごいね」


「へ？」


　つい、あたしはそう口にしていた。


　あたしのことを分かってくれている人がいることが、こんなにも嬉しいことだなんて、知らなかった。