私は一瞬、何が起きたのか分からなかった。
ーーーバンッ！
鳴り響く銃声、目の前で吹き出す血。そして、ぐらりと傾く貴方の身体……。
「……っ副長！？」
私は急いで馬から降り、地面に横たわる彼へ駆け寄った。
彼の頭を膝に乗せると、彼は真上に見える太陽に眩しそうに目を細め、薄く笑う。
「……はっ。とうとう俺も撃たれちまったか」
「副長、貴方何をして……！
とりあえず、急いで応急処置を！」
そう言って彼の腹に目を向けた私は、ピタリと動きを止めた。
どくどくと流れ出す血は止まる気配はなく、地面を紅に染め上げていて。
この傷じゃ、もう彼は……。
思わずそこから目を逸らすと、諦めたような瞳の彼と目が合う。
「どうだ、これじゃあもう助からねぇだろ」
「………っ、何故ですか……」
銃声が鳴る直前。不自然に馬を寄せ、まるで私に覆い被さるように手を広げていた貴方。
彼は。彼、は。
「どうしてっ！私なんかを庇ったりしたのですか…！」
彼は私の光だった。私は彼の影だった。
彼を護ることが、私の生きる意味だった。
それなのに、私は…！
ギュッと唇を噛み締める私の手に、彼がそっと手を重ねた。
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