「…楽しそうって……私はただ混妖を消し去る話をしてたんだよ？」


「だからその話が面白そうだったんだってぇ〜！」




少女はクルクル回って、肘掛けに座って脚を組んだ。




「混妖を消すってことは、殺し合うってことでしょぉ〜？そんなの面白いに決まってるよぉ〜」




フードからは少女の口角が上がったのが見えた。
彼女は殺し合うことを望んでいるようだった。




黒兎は困ったように笑っていたが、殺し合うということに否定的な態度はとらなかった。




むしろ何かを思いついたのか、白い歯を見せてニヤリと笑う。




「そんなに殺し合いがしたいのなら、君達にいい仕事を与えようか」




黒兎の言葉に少女は「やったー！」と両腕を挙げて喜んだ。
一方男は「…君達って…一緒にしないでくださいよ」とため息をついた。




「私を裏切るとどうなるか、そろそろ思い知らせてあげないといけないからね？
君にも協力してもらうよ、冷樹？」


「…あっれぇ〜？まだそこにいたんだぁ〜？」




少女は腕を頭の後ろで組み、下を見下ろす。
黒兎に呼ばれた冷樹は暗闇から姿を現した。
どうやらあの時去らずに残っていたようだ。




冷樹は先程のように片膝をつき、黒兎に頭を下げた。
黒兎は椅子から立ち上がり、両手を広げた。




「…さぁ、新たな世界の幕開けといこうか」




(そのために君には苦しんでもらうよ？三篠…)




黒兎は心の中で三篠の名を呼んだ。




小雛が鵺姫として自覚し、力を覚醒させたことでこの戦いは幕開けとなった。




この戦いは勝つか負けるかではない。
生きるか死ぬかの戦いである。




三篠は鵺姫を守り抜き、妖王となることが出来るのか？
それとも鵺姫は黒兎のものとなり、三篠が滅びるのか？




戦いの幕は上がった。