あてもなく歩いていると、向こう側から誰かが歩いてきた。

背が高いから、男の人だろうか？

目を凝らすと、その人物がこげ茶色の髪であることがわかった。

こげ茶と言えば、どこかで見たようなーーー


｢あっ！｣


ゆのは思い出す。不機嫌なオズヴェルド。クレア王妃の会話の盗聴。


あの人、ツバルさん、だ。


あちらもゆのに気が付いたらしい。

立ち止まって頭を下げてきた。

ゆのもつられて会釈する。

この廊下は一本道だから、すれ違うことになる。

ツバルは歩き出していて、一歩一歩近付いてきた。

歩き方が優雅で、それでいて洗練されていて。

人懐っこい笑みを浮かべて声をかけてきた。


｢探し物、見つかるといいですね｣


思わず立ち止まる。


｢しかし･･･きっとこんなところにはないと思いますよ｣

｢私は、探し物なんて･･･｣

｢いえ、なんとなくそう感じたもので｣

オルフェにこの会話が聞こえてないかドキドキする。


｢時を刻むものは、もっとわかりにくいところにあるはずです｣


ーーーこの人、私が何を探しているかわかってる。

テトの側近だから･･･？


｢日を改めることをオススメします。では｣


今日は見つからないということなのだろうか。


ゆのはあてもなく探すのを諦めて、部屋に戻ることにした。