青春的中。

桜井 愛花

体育館を出たときに、
何か違和感を感じた。
ポケットの中を確かめると、
何かがない。
だが、何が無くなったのかはすぐに見当がついた。
「佐々木！」
「ん？ な…なんだよ」
「体育館に座ったとき、携帯を落としたみたいだ。 ちょっと取ってくる。」

佐々木は、何だそんなことかと言わんばかりに変な顔をした。

「わかった。ここにいるから行ってらっしゃい。」

俺はすぐ振り返って、誰もいないことを確認してから歩いた。

もう振り返りざまに誰かに当たるのはごめんだ。

体育館の中はもう誰もいない。

体育館の真ん中に、自分の携帯があることに安心した。

「俺としたことが、携帯を落とすなんて。」
と、言いながら携帯を拾った。
だが、携帯のそばにカードのようなものも落ちていた。

「これも落としてしまったのかな。」

そばのカードも一緒に拾ってみると、それは生徒証明書だった。

ただし自分のではない。

「この顔は…さっきぶつかった子だよな。」
見た感じ、黒髪にロングで、可憐な顔をしている。

「桜井…愛花？」
名前は桜井 愛花(さくらい　あいか)で、同い年、クラスは6ホームみたいだ。

「6ホームなら隣じゃないか。返してあげよう。」

桜井の生徒証明書をポケットにいれると、体育館を出た。

だが、佐々木がいない。
近くを探してもどこにもいない。

「まったくあいつは…」

少々あきれ顔で一回ため息をついた。
そして息を吸い、

「佐々木ー！どこだ？？出てこーい!」
大声で呼んだ。

………「はーい」

どこかで声がした。
声のした方向を向くと、その先にトイレがあった。

そのトイレから顔だけ出している。
「なんだきっくー、でかい声なんか出して。」

「トイレか、ならよかった。 お前がまた訳もなくどっか行ったかと思ってな、トイレはもう済んだのか？」

「おう! じゃあ行こう！」
と、元気よく返事をするとこっちへダッシュしてきた。

その時、横の廊下からも誰かが走ってきた。
その人と佐々木が抜群のタイミングでぶつかった。

「ごふぅ…」

「痛い!」

俺は急いでぶつかった現場へ駆け寄ると、佐々木が先に立ち上がった。

「あ～…悪い。大丈夫か？」

「いえ、そちらこそ…」

と言いながら立ち上がった。

そこに俺が到着した。

「あ! いおちゃん！」

「あー きっくー! どうしたの？ まだ帰らないの？」

「いやぁ、これがカクカクシカジカで…」

このとき佐々木は黙って立っていたので、あまり待たせてはいけないと思い、こちらの説明とおわびを言って会話を終わらせた。

「じゃあね、いおちゃん。」

「バイバ～イ。」

いおちゃんは手を振り終えると、すぐにまた走り出した。

「愛花さんの落とし物、早く探さなきゃ！」