｢お前、身体のことと家庭のことは、谷原達には？｣


｢いえ、まだ……。｣


｢そうか。でもお前、目の色、良くなったな。｣


｢…え？｣


目の色？なんのこと？


｢ああ、言い方失礼だったか。面接の時はなんだか曇ってたんだよ。お前の瞳。でも今は光があるな。お前の中で何かが変わったんだろ？それはきっと谷原達のおかげだろうな。よかったな。｣


私の瞳が曇っていた、か。


私の瞳に映る世界は灰色の世界で、キラキラ輝いてなんかいなかった。


今は少しだけ、彼らといる時は色が付いているように思う。


それは紛れも無く進歩していることなんだろう。



｢はい。｣


｢まあ俺も何かあったら力貸すから。お前の事情も分かってるし、学校のことだけじゃなくてもいいよ。何かあったら遠慮なく言えよ。｣


そう言ってまたニッコリ笑った。


暖かい笑顔。私を落ち着かせるような、そんな雰囲気。


きっと先生は私のことを心から理解してくれてるんだ。


今までの担任は壊れ物を扱うような対応だったから、あまりいい気はしなかった。


でも先生はみんなの前でみんなと同じように振舞ってくれた。


皆と私を対等にしてくれるように支えてくれてるんだ。


｢はい。ありがとうございます。｣