そのかいがあり、咳や腹痛·頭痛を理由に練習を休むものが何名かいたが、全員がインフルエンザには罹らずに新人戦地区大会を迎えた。

女子の出場チームは18チーム。
新人戦である。
6年生が抜けてしまい、団員が10名に届かないチームもあり、公式戦には参加できないのだ。
そういったチームは交流戦として、試合時間を短縮して参加している。
県大会に出場できるのは上位3チーム。
だけど美空たちには自信があった。
地区大会優勝して、県大会への切符を手にする自信が―


美空たちの住む県は、5つのブロックに分けられる。
美空たちがいるのは、"県北"と呼ばれ、その名の通り県の北側に位置する。
同じく、県の南側に位置する"県南"と、中心部にある"県中"がある。
そして、海に面する地域を、"浜北"·"浜南"と分けている。

新人戦は、地区予選を2月上旬に行い、その1ヶ月後の3月上旬に県大会が行われる。

地区予選、米倉小はシードになっている。
2回戦から参加なので、朝、体育館でアップをし、軽い昼食を食べてから向かった。
会場までは1時間弱。
子供達は車4台に分散して乗る。
他に、荷物を載せる車が1台。
車を出す父兄以外に応援に来る父兄は、相乗りで会場に向かった。