私はしばらく流川の顔を見ていたけれど。
情けなくなってうつむいた。
「どれ、帰るぞ」
ぽん、と頭の上に手のひらの温度。
見上げれば。
「送ってやる」
流川が微笑んで。
「え？」
…と言う間もなく、流川はドアのほうへ歩いていってしまう。
「ま、待って」
その後を追いかけて。
私と流川は外に出た。
外にはもう、さっきの男の姿はなかった。
ほっと息を吐く。
ずんずん歩いていってしまう流川に追いつく気にもなれなくて。
私はとぼとぼと歩いた。
振り返った流川が立ち止まって、私を少し待って。
隣りに私が追いつくと、歩調をあわせてくれた。
「あの…」
「なんだ」
「どうして、こんなに直ぐにここに来れたの？」
疑問をぶつけると。
「ああ…この先のファミレスにいたからな」
「ファミレス？」
「ああ」
「なんで？」
「お前が追い出したからだろ」
「え？」
「今日はそこに泊まろうと思ってな」
「行くとこ…ないの？ っていうか、いっぱいあるんでしょ？ ホントは」
「いっぱいなんてあるか、バカ。そもそも俺は、人に世話になるのが嫌いなんだ」
