レンタルな関係。

　二人で食事の片づけをしてから、ソファに腰かけて。

　笑いながらテレビを見て。

　時間は普通に過ぎていった。


「要くん」

「ん？」

「今日さ…」

「ん？」


　言ってから、はっとする。

　
「あ、なんでもない」

「ん？　なんだよ。なんかあった？」

「あの…」


　口ごもって。

　でも、無意識に動いてしまう口は。


「今日…どこ…行ってたの？」


　聞いてしまう。


「え？　今日？」

「…うん」

「友達んとこ。合宿のときに借りてたものがあってさ。返しに行ってきた。ついでに買い物につきあったり」

「そう…」


　要くんは。

　別に慌てることもなく普通に私を見下ろしている。

　その話は、きっと本当なんだろう。

　たぶん、カフェで会ってたあの男の人のことだ。


「あのね…」

「ん？」


　…ダメ。

　動くな、私の口。


「今日ね…」

「うん？」


　ダメだって。

　聞いたら…

　現実になっちゃう。


「私…隣町のデパートで夕飯の買い物したんだ」

「そなの？　わざわざ？」

「うん…。この辺、いいお店ないから」

「そうなんだ。大変だったろ、荷物運んでくるの。さっき冷蔵庫見たらかなりいっぱい詰め込んであったし」

「うん。手も腰も痛くなっちゃった」


　はは…と笑って、要くんを見上げる。

　微笑んだ要くんは、私の頭に手を伸ばして、

「ごくろうさん」

　くしゃりと髪を撫でる。


「でね、途中で疲れちゃって」

「うん」


　…もう、いいじゃん。

　こうやって撫でてもらってるってだけで。

　それでいいじゃん。

　なのに、


「駅前の…銀行の隣りのね、カフェに入ったの。休みたくて」

「…カフェ？」

「…うん」


　頭を撫でていた要くんの手が。

　…止まった。