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白縫山の朝は早い。
女たちは日が昇ると共に起き出し、火を熾して朝飯の支度をしたり、洗濯のために川へと繰り出していく。
男たちは盗みの仕事や狩りの準備のため、刃物の手入れに余念が無い。
朝の喧騒の中を、汀は軽やかに駆けた。
その後ろを、青丹丸が元気良く追ってくる。
汀は長く伸ばしていた髪をばっさりと切り落とし、幾重にも重ねて着ていた色鮮やかな袿（うちき）を脱ぎ捨てて。
今はすっかり庶民と同じ、こざっぱりとした粗末な麻の単（ひとえ）に身を包んでいた。
（ああ、身軽になるって素晴らしい！）
森の中の清々しい空気をめいっぱいに吸い込み、汀は大きく両手を広げて青空を仰いだ。
